古代刀剑的锻造艺术（四）

文：磨刀石

 ３.刃要清亮通透方为佳刃，刃一眼望去朦朦胧胧绝非佳刃。

    刀剑的刃部通常会采用局部淬火处理，用“嵌钢烧刃”（图九左半部分为我国明代嵌钢烧刃长刀）“包钢烧刃”（图九右半部分为日本室町时代包钢烧刃武士刀 ）或“嵌钢整烧”来提高刃部的切割性能，日本则称为水减。刀胚完成后刀匠会进行淬火处理，这样可以使刃部坚硬锋利，刀身则柔软坚韧具有良好的弹性。在淬火处理中刀匠要对刀胚的温度与水温控制精确，才能夠在完工时得性能超群的刀剑。局部淬火的过程是这样的：首先，刀工会用粘土；木炭粉和磨石粉末调制出烧刃土，再将锻打成形的刀身用烧刃土包裹。刃部覆土较薄，镐地和栋的覆土较厚。不同流派烧刃土的成份和调配方法会有所不同。覆土后的刀身会被放到 750℃ - 760℃的炉火中锻烧。刀工从火炎的颜色来判断炉火温度，一旦温度超过800℃，就会严重影响到刀身的强度。经过锻烧后的刀身会立即投入26℃的水中急冷，这就是“淬火”。通过这一工序，刀刃表面会生成一层非常坚硬的“马氏体”组织。所谓马氏体，就是高温晶体因为急冷被锁定在“亚稳定”状态，晶体之间因为存在着巨大的内在张力，所以会产生坚硬的效果。包钢局部淬火或嵌钢淬火后，刀刃与刀面的边界处会产生如同银色细沙一样的颗粒组成的线条，我国形容为“黑夜中的繁星”（图十左半部分），日本则称做沸（图十右半部分）。刃部的视觉感觉会比刀身“清亮”，这种现象在我国的古籍中被称为“白坚”（“白坚”亦有可能是指复合青铜剑）。同时刀身则会产生美丽的自然弧度。由于这一工序的技术要求非常高，稍有失误，就会造成刀刃变形碎裂，而使刀剑产生的致命瑕疵。

图九 中国明代夹钢烧刃与日本室町时代包钢烧刃

    刃部“清亮”反映出刀匠操作时对自身技术的自信与果断，在出火与入水时决不拖泥带水。“清亮”也代表了整个刃部在战斗中的表现将是灵敏的，与对手两剑相搭便可以敏锐的洞察到对手的意图。“清亮”同时也代表着刃部钢质优良，砍杀时有很强的穿透性。而“通透”则代表整个刃部的均匀与连续性，完美无缺的连续性提供了刃部无比优秀的张力与传达性。在击中目标时可以让剑手使出的劲力准确不打折扣的传递到目标上。所以“通透”是刃部至关重要的指标。

图十 中日晶沸对比